L'été en médecine chinoise : la saison du Cœur et du Feu

Un été qui commence plus tôt qu'on ne le pense

Petite précision utile : quand on parle de "saison de l'été" en médecine chinoise, on ne parle pas de l'été de notre calendrier occidental, qui débute au solstice fin juin. En médecine chinoise, l'été démarre dès le début du mois de mai, autour du 5-6 mai, avec ce qu'on appelle Lixia, le "début de l'été", l'un des 24 termes solaires du calendrier chinois.

Ce calendrier découpe l'année en 24 périodes d'environ 15 jours chacune, calées sur la position du soleil plutôt que sur les mois du calendrier grégorien. Résultat : les saisons chinoises sont décalées d'environ un mois et demi par rapport aux nôtres, et le solstice d'été (autour du 21 juin) n'en marque pas le début mais le milieu, le point culminant de l'énergie Yang. C'est pour cette raison que les conseils de saison — sommeil, alimentation, activité physique — sont pertinents dès le printemps finissant, et pas seulement à partir de fin juin.

Ainsi, quand j'écris cet article, l'été vient de finir! Et ce depuis le 20 juillet. Nous sommes déjà rentrés dans "l'intersaison", la fameuse 5ème saison qui s'intercale entre les 4 autres saisons (pendant environ 18 jours), ce sera le sujet d'un prochain article.

L'organe associé : le Cœur

En médecine chinoise, le Cœur ne se limite pas à la pompe qui fait circuler le sang. Il abrite le "Shen", qu'on pourrait traduire par l'esprit, la conscience, la joie de vivre. Un Cœur équilibré, c'est un esprit clair, un sommeil paisible, une bonne circulation des émotions et... beaucoup de joie, l'émotion justement associée à cet organe et à l'été.

À l'inverse, quand le Cœur est débordé (par la chaleur, le surmenage, ou un excès d'excitation), on peut voir apparaître de l'agitation, des insomnies, des palpitations, ou au contraire une joie "en excès" qui tourne à la dispersion mentale, l'impression de partir dans tous les sens.

Comment en prendre soin cet été

Respecter le rythme du soleil. La médecine chinoise recommande de se coucher un peu plus tard qu'en hiver, mais surtout de se lever tôt, avec le soleil, pour profiter de l'énergie Yang montante de la journée. Une petite sieste courte en début d'après-midi est même bien vue : elle permet de "recharger" sans couper l'élan de la journée.

Bouger, mais sans s'épuiser. L'été invite au mouvement, à la transpiration légère, aux activités en extérieur. C'est le bon moment pour la marche, la natation, ou une pratique douce comme le Qi Gong en fin de journée. En revanche, éviter les efforts intenses en pleine chaleur, qui viennent justement "agresser" le Cœur.

Calmer l'esprit avant l'agitation. Beaucoup de sorties, de monde, de stimulations : l'été est riche, mais potentiellement dispersant pour le Shen. Quelques minutes de calme, de respiration ou de méditation en journée aident à garder un fil conducteur, une forme de centrage au milieu de l'effervescence.

Un point d'acupression à connaître : Cœur 7 (Shenmen)

Ce point, dont le nom signifie littéralement "la porte de l'esprit", est un classique pour apaiser le Cœur et le Shen.

Comment le trouver ? Il se situe au pli du poignet, côté petit doigt, dans le petit creux juste avant l'os.

Comment l'utiliser ? Masser ce point en petits cercles, avec une pression modérée, pendant 1 à 2 minutes de chaque côté, idéalement le soir. Il est particulièrement indiqué en cas d'agitation, de difficultés d'endormissement ou de nervosité liée à la chaleur.

Côté alimentation

L'été demande une alimentation plus légère, plus fraîche (au sens des propriétés énergétiques, pas forcément de la température), et riche en eau.

• Privilégier les légumes et fruits de saison bien colorés : tomate, pastèque, concombre, pêche, abricot, courgette. Le rouge, couleur associée au Cœur et au Feu, est particulièrement bienvenu (tomate, pastèque, fraise, groseille).

• S'hydrater intelligemment : eau à température ambiante plutôt que glacée (qui "choque" la digestion), infusions légères, bouillons.

• Alléger les repas : cuissons courtes, vapeur, moins de graisses et de plats trop riches, qui alourdissent au moment où le corps cherche justement à se rafraîchir naturellement.

• Modérer le café et l'alcool, qui viennent surexciter un Cœur déjà sollicité par la saison.

• Une petite touche d'amertume est traditionnellement recommandée en été (salade, artichaut, endive) : elle est associée à l'élément Feu et aiderait à "drainer" la chaleur excédentaire.