Vertiges : quand l'acupuncture aide à retrouver l'équilibre
La pièce qui tourne, le sol qui se dérobe, la nausée qui s'invite sans prévenir… Le vertige est l'un des motifs de consultation les plus fréquents, et l'un des plus déstabilisants. Bonne nouvelle : l'acupuncture est une alliée de plus en plus étudiée pour apaiser ces sensations et redonner confiance à celles et ceux qui les vivent.
ORL
Dr Emma Chaumont
1/16/20274 min read
Vertige, étourdissement : de quoi parle-t-on ?
Le vrai vertige donne l'impression que soi-même ou l'environnement tourne. Il se distingue de l'étourdissement, plus flou, qui évoque une tête légère ou un malaise imminent. Les causes sont variées : atteinte de l'oreille interne, maladie de Ménière, tensions cervicales, troubles de la circulation dans la région postérieure du cerveau, fatigue, stress…
Premier réflexe : un avis médical pour identifier l'origine du symptôme et écarter les causes qui demandent une prise en charge urgente (apparition brutale, trouble de la parole, faiblesse d'un membre, maux de tête inhabituels, perte d'audition soudaine). Une fois ce cadre posé, l'acupuncture trouve toute sa place, seule ou en complément des traitements habituels.
Ce que dit la recherche :
Le vertige d'origine cervicale
Les vertiges liés aux tensions de la nuque sont ceux pour lesquels les données sont les plus nombreuses. Dix essais randomisés regroupant 914 participants ont été rassemblés : l'acupuncture s'y montre plus efficace que le traitement médicamenteux conventionnel pour améliorer le vertige et les maux de tête associés, avec en prime une meilleure vitesse de circulation du sang dans les artères vertébro-basilaires. Les résultats restent stables quelle que soit la technique d'acupuncture employée.
Un soulagement qui peut être rapide
Aux urgences d'un hôpital de Taïwan, 60 patients venus consulter pour vertiges ou étourdissements ont été répartis en deux groupes. Une seule séance d'acupuncture de 30 minutes a suffi à diminuer nettement l'intensité des sensations, par rapport à un groupe témoin avec procédure simulée, et cet écart était encore visible une semaine plus tard. Aucun effet indésirable n'a été rapporté.
La maladie de Ménière
Vertiges à répétition, bourdonnements d'oreille, sensation d'oreille bouchée, baisse d'audition fluctuante : la maladie de Ménière est particulièrement invalidante. Une analyse de six études indique que l'acupuncture peut améliorer le vertige, les acouphènes et les autres symptômes de la maladie, avec une réduction du retentissement sur la vie quotidienne mesuré par l'échelle Dizziness Handicap Inventory.
Le VPPB : prolonger le soulagement après la manœuvre
Le vertige paroxystique positionnel bénin (VPPB) est la cause la plus fréquente de vertiges liés à l'oreille interne : de brèves crises de rotation, déclenchées en se retournant dans le lit ou en levant la tête, provoquées par de minuscules cristaux (les otolithes) qui se sont déplacés dans le canal de l'oreille. Le traitement de référence reste la manœuvre de repositionnement, rapide et très efficace. Chez certaines personnes, une sensation d'instabilité ou de tête lourde persiste pourtant quelques jours après la manœuvre. C'est là que l'acupuncture trouve sa place : dans un essai réalisé auprès de 66 patients présentant ces vertiges résiduels, la prise en charge par acupuncture a permis d'améliorer les symptômes et de raccourcir la durée de l'épisode.
Une approche bien tolérée
Dans les travaux disponibles, les effets secondaires rapportés sont légers et rares. Les chercheurs soulignent par ailleurs que de nouveaux essais, plus larges, viendront préciser encore ces résultats déjà encourageants.
La vision de la médecine chinoise
En médecine traditionnelle chinoise, le vertige porte un nom : xuan yun, littéralement « obscurcissement et tournoiement ». Il est le signe d'un déséquilibre dans la circulation de l'énergie, le Qi, et des Liquides organiques.
Selon les profils, plusieurs schémas peuvent se rencontrer :
Un Vent qui signe une montée du yang du Foie : vertiges avec tension, irritabilité, maux de tête, souvent liés au stress ou à la fatigue nerveuse.
Des Glaires et de l'Humidité qui encombrent le Centre : sensation de tête lourde et embrumée, nausées, digestion paresseuse qui proviennent d'un vide de Qi de la rate.
Un vide de Qi et de Sang : vertiges au lever, pâleur, fatigue, absence de tonus.
Un affaiblissement des Reins : vertiges chroniques, acouphènes, fragilité du dos et de l'oreille.
L'acupuncteur ne traite donc pas « le vertige » en général, mais le terrain propre à chaque personne. C'est cette lecture individualisée qui permet d'harmoniser en profondeur et de soutenir l'équilibre sur la durée.
En pratique
Si vous êtes sujet(te) aux vertiges, parlez-en à votre médecin pour en identifier la cause, puis n'hésitez pas à envisager l'acupuncture comme un soutien complémentaire pour retrouver stabilité et sérénité au quotidien.